在刚刚结束的NBA西部半决赛G2中，卫冕冠军丹佛掘金与明尼苏达森林狼鏖战至加时赛，最终以98-90的比分再度告负，系列赛大比分0-2落后陷入绝境。尽管尼古拉·约基奇全场出战41分钟，24投11中轰下32分16篮板9助攻的准三双数据，但球队在关键时刻的连续失误和投篮失准，让塞尔维亚中锋的里程碑之夜沦为背景板——此役过后，约基奇季后赛总得分超越名宿升至历史第42位。

比赛开场阶段掘金率先发力，约基奇连续利用背身单打吸引包夹，助攻戈登完成空接暴扣。首节掘金以28-20建立优势，但森林狼在第二节迅速调整防守策略，唐斯与戈贝尔组成的双塔开始频繁干扰约基奇的传球路线。半场结束时森林狼凭借里德替补登场连得8分的表现，将分差缩小至45-48。值得注意的是，掘金核心穆雷前两节11投仅2中，手感冰冷的隐患为后续崩盘埋下伏笔。

易边再战，场上局势风云突变。森林狼当家球星安东尼·爱德华兹开启进攻模式，单节7投5中独得12分，其中包括两记迎着防守的干拔三分。第三节末段更出现戏剧性场面：穆雷因情绪失控向场内抛掷热敷包，虽未遭驱逐却领到技术犯规。三节战罢森林狼反超6分，而掘金全队本节失误高达5次，进攻节奏完全被打乱。

末节决战化身防守绞杀战，双方在最后5分钟内合计只得9分。约基奇关键时刻连续命中两记翻身跳投，但唐斯立即回应底角三分。最后18秒双方战成80平，爱德华兹绝杀球被波特封盖，比赛进入加时。此时掘金已显疲态，加时赛前3分钟全队颗粒无收，反观森林狼由康利命中关键三分，纳兹·里德则完成决定比赛的补扣。

技术统计显示，森林狼取胜关键在于团队防守与替补深度。全队送出12次封盖创造队史季后赛纪录，戈贝尔与麦克丹尼尔斯联手贡献6次抢断。替补席的里德和沃克合取25分，正负值均达+15以上。而掘金除约基奇外，穆雷21投仅8中得到18分，波特三分球6投全失，全队三分命中率低至26.1%。

历史数据为掘金敲响警钟：NBA季后赛历史上仅5支球队在0-2落后情况下完成逆转。约基奇在赛后采访中坦言：“我们必须找回传球节奏，现在每个人都在试图单打独斗。”森林狼主帅芬奇则强调：“保持防守连贯性至关重要，我们限制了他们的转换进攻。”

双方G3将移师明尼阿波利斯进行，若掘金再负则将面临0-3的绝境。如何激活外线火力点，改善约基奇被包夹时的出球效率，成为马龙教练亟待解决的难题。而森林狼青年军若能延续当前势头，极有可能创造队史21年来首次晋级西决的里程碑。